防滲膜是通過改變海綿設施上滲流點距基礎下部地基土的距離來實現防滲效果。由於防滲膜的滲透係數極小且遠遠小於土體的滲透係數，加之海綿設施底部的壓力水頭較小，故穿過防滲膜的水極少，計算過程中忽略防滲膜的透水性。
 
因此，在海綿設施底部鋪設橫向的防滲膜可以增加滲流點至基礎下部的滲徑長度，而增加的滲徑長度可以降低從海綿設施滲流至基礎下部的水頭，從而減緩基礎下部土體的孔隙水壓力的變化，達到防滲的效果。